STARGAST Cyprien Katsaris

Pianist • Composer • UNESCO Artist for Peace
www.cyprienkatsaris.net

“A strong individualist with glittering fingers… He has a pronounced musical profile which puts him in a class far above the cut and dried exponents of the international school of modern pianists.”
— Harold C. Schonberg, The New York Times, from The Great Pianists – from Mozart to the Present

French-Cypriot pianist and composer Cyprien Katsaris was born in Marseille and began piano lessons at the age of four in Cameroon, where he spent his early childhood. A graduate of the Paris Conservatoire, he won the International Rostrum of Young Interpreters – UNESCO, the First Prize at the Cziffra International Competition, and was the only Western European prize-winner at the prestigious 1972 Queen Elisabeth Competition in Belgium.

Mr. Katsaris has enjoyed an international career spanning performances with many of the world’s leading orchestras, including the Berlin Philharmonic, Staatskapelle Dresden, Leipzig Gewandhaus Orchestra, Cleveland Orchestra, Royal Concertgebouw Orchestra Amsterdam, Philharmonia Orchestra (London), NHK Symphony Orchestra (Tokyo), Moscow Philharmonic, and Beijing Symphony Orchestra. He has collaborated with legendary conductors such as Leonard Bernstein, Kurt Masur, Mstislav Rostropovich, Sir Simon Rattle, Antal Doráti, Charles Dutoit, Myung Whun Chung, Christoph von Dohnányi, Nikolaus Harnoncourt, and Sir Neville Marriner. In 1986, Karl Münchinger invited him personally to perform Haydn’s D major Concerto at his farewell concert with the Stuttgart Chamber Orchestra.

His extensive discography includes recordings for major labels such as Teldec (awarded the Grand Prix du Disque Frédéric Chopin, Warsaw 1985; and Grand Prix du Disque Franz Liszt, Budapest 1984 and 1989), Sony Classical, EMI, Deutsche Grammophon, BMG/RCA, Decca, Pavane, and his own label, PIANO 21. His celebrated Beethoven/Liszt 9th Symphony recording was named Germany’s Record of the Year in 1984.

Alongside core repertoire—such as the complete Mozart concertos recorded live in Salzburg and Vienna—Katsaris is noted for reviving neglected works, including the Liszt/Tchaikovsky Concerto in the Hungarian Style, recorded with Eugene Ormandy and the Philadelphia Orchestra.

A passionate advocate of musical heritage and outreach, he has appeared in numerous significant events. In 1992, Japan’s NHK TV produced a 13-part series on Frédéric Chopin featuring Katsaris. In 1999, he received a standing ovation at Carnegie Hall for a recital marking the 150th anniversary of Chopin’s death. On Mozart’s 250th birthday in 2006, he was the soloist at the inaugural concert of the Mozart Orchestra Mannheim. That same year, he became the first pianist since Franz Liszt to give masterclasses in Liszt’s Weimar home. In 2008, he performed two concerts at Beijing’s National Centre for the Performing Arts during the Olympic Games. In 2014, he inaugurated the concert series at the Fondation Louis Vuitton in Paris.

Katsaris has served on the juries of many prestigious international competitions, including the Chopin Competition (Warsaw), Liszt (Budapest & Utrecht), Beethoven (Bonn), Marguerite Long–Jacques Thibaud (Paris), Scriabin (Moscow), and others. From 1977 to 2007, he was Artistic Director of the Echternach International Festival in Luxembourg.

He has received numerous honors:
– UNESCO Artist for Peace (1997)
– Commandeur de l’Ordre de Mérite (Grand Duchy of Luxembourg, 2009)
– Chevalier des Arts et des Lettres (France, 2000)
– Médaille Vermeil de la Ville de Paris (2001)
– Nemitsas Prize for Music (Cyprus, 2011)
– Excellence in Letters, Arts and Sciences Award, presented by the President of Cyprus (2016)
– Named among the 150 Great Cypriots by Fileleftheros newspaper (2015)

A tireless touring artist, Cyprien Katsaris has made 38 tours of Japan and 16 tours of China, continuing to captivate audiences across the globe.

„Ein starker Individualist mit funkelnder Virtuosität… Sein musikalisches Profil ist so ausgeprägt, dass er weit über dem Durchschnitt der glattgeschliffenen Vertreter der internationalen Schule moderner Pianisten steht.“
— Harold C. Schonberg, The New York Times, aus The Great Pianists – from Mozart to the Present

Der französisch-zypriotische Pianist und Komponist Cyprien Katsaris wurde in Marseille geboren und erhielt seinen ersten Klavierunterricht im Alter von vier Jahren in Kamerun, wo er seine Kindheit verbrachte. Er studierte am Pariser Konservatorium, gewann das „International Rostrum of Young Interpreters“ der UNESCO, den 1. Preis beim Cziffra-Wettbewerb und war 1972 der einzige westeuropäische Preisträger beim renommierten Königin-Elisabeth-Wettbewerb in Belgien.

Katsaris’ internationale Karriere umfasst Auftritte mit den bedeutendsten Orchestern der Welt, darunter die Berliner Philharmoniker, die Staatskapelle Dresden, das Gewandhausorchester Leipzig, das Cleveland Orchestra, das Concertgebouw-Orchester Amsterdam, die Philharmonia (London), das NHK Symphony Orchestra (Tokio), die Moskauer Philharmonie und das Beijing Symphony Orchestra.
Er musizierte unter der Leitung legendärer Dirigenten wie Leonard Bernstein, Kurt Masur, Mstislaw Rostropowitsch, Sir Simon Rattle, Antal Doráti, Charles Dutoit, Myung Whun Chung, Christoph von Dohnányi, Nikolaus Harnoncourt und Sir Neville Marriner. 1986 wurde er von Karl Münchinger eingeladen, beim Abschiedskonzert des Stuttgarter Kammerorchesters Haydns D-Dur-Konzert zu spielen.

Seine umfangreiche Diskografie umfasst Aufnahmen für bedeutende Labels wie Teldec (u. a. Grand Prix du Disque Frédéric Chopin, Warschau 1985; Grand Prix du Disque Franz Liszt, Budapest 1984 und 1989), Sony Classical, EMI, Deutsche Grammophon, BMG/RCA, Decca, Pavane sowie sein eigenes Label PIANO 21.
Seine gefeierte Einspielung der Beethoven/Liszt-Neunten wurde 1984 in Deutschland als „Aufnahme des Jahres“ ausgezeichnet.

Neben dem klassischen Repertoire – darunter die kompletten Mozart-Konzerte, live aufgenommen in Salzburg und Wien – widmet sich Katsaris auch der Wiederentdeckung vergessener Werke, etwa dem Konzert im ungarischen Stil von Liszt/Tschaikowsky, das er mit Eugene Ormandy und dem Philadelphia Orchestra einspielte.

Sein Engagement für musikalische Bildung und Kulturvermittlung zeigt sich in zahlreichen Projekten: 1992 produzierte der japanische Sender NHK eine 13-teilige Fernsehreihe über Chopin mit Katsaris. 1999 erhielt er in der Carnegie Hall stehende Ovationen für ein Konzert zum 150. Todestag Chopins.
Am 27. Januar 2006, dem 250. Geburtstag Mozarts, war er Solist beim Eröffnungskonzert des neu gegründeten Mozart Orchesters Mannheim unter Thomas Fey. Im März desselben Jahres gab er als erster Pianist seit Franz Liszt Meisterkurse in dessen Weimarer Wohnhaus. 2008 konzertierte er im Rahmen der Olympischen Spiele in Peking im National Centre for the Performing Arts. Am 10. Juli 2014 eröffnete er die Konzertreihe der Fondation Louis Vuitton in Paris.

Cyprien Katsaris war Jurymitglied bei zahlreichen internationalen Wettbewerben: Chopin (Warschau), Liszt (Budapest & Utrecht), Beethoven (Bonn), Long–Thibaud (Paris), Scriabin (Moskau) u. v. m. Zudem war er von 1977 bis 2007 Künstlerischer Leiter des Internationalen Echternach Festivals in Luxemburg.

Er wurde vielfach ausgezeichnet:
– UNESCO-Künstler für den Frieden (1997)
– Kommandeur des Verdienstordens des Großherzogtums Luxemburg (2009)
– Ritter der Künste und der Literatur (Frankreich, 2000)
– Médaille Vermeil der Stadt Paris (2001)
– Nemitsas-Musikpreis (Zypern, 2011)
– Auszeichnung als einer der „150 großen Zyprioten“ (Fileleftheros, 2015)
– Staatspreis für Exzellenz in Literatur, Kunst und Wissenschaft durch den Präsidenten der Republik Zypern (2016)

Cyprien Katsaris hat bislang 38 Tourneen in Japan und 16 Tourneen in China absolviert – und begeistert weiterhin weltweit sein Publikum.